风筝电站

风筝上的传感器确保风筝不会被风刮走

    据《连线》杂志10月11日报道，意大利科学家对一种新型风力发电装置寄予厚望，它看上去就像院子中不起眼的晾衣服架子。尽管外形乏善可陈，但风筝风力发电机（简称KiteGen）的发电量却有可能同核电站相媲美。

    业余爱好激发设计灵感

    风筝风力发电机的工作原理很简单：风筝在风力作用下，带动固定在地面的旋转木马式的转盘，转盘在磁场中旋转而产生电能。对于每个风筝而言，转盘都会放开一对高阻电缆，控制方向和角度。风筝并非是我们在公园常见的那种类型，而是类似于风筝牵引冲浪的类型———重量轻、抵抗力超强、可升至2000米的高空。

    意大利都灵附近的小公司“巨杉自动控制”（Sequoia Automation）领导实施了这一项目，据估计，风筝风力发电机每兆瓦时能产生10亿瓦的电力，而每兆瓦时的成本仅有1.5欧元。而欧洲国家每兆瓦时发电的成本平均为43欧元，显然，风筝风力发电机的成本是后者的近三十分之一。

    支持者称，这种旋转木马发动机的其他组件加起来的成本也只有36万欧元，而且只需要有限的空间。据他们估计，即便直径只有320英尺（100米），风筝风力发电机也可产生5亿瓦的能量。对巨杉自动控制公司而言，幸运的是，该公司员工可将它们带回家仔细研究。这家公司的核心产业是传感器设计和工业自动化装置。R&D负责人马西莫·伊波利托受其悬挂式滑翔和风筝牵引冲浪等周末爱好的激发，开始琢磨一种特殊的风力发电装置概念，最终风筝风力发电机诞生了。

    或将带来一场能源革命

    在经过6年的艰苦研究和申请了7项专利后，他领导着一个20人的团队设计出可发电的巨型旋转木马（carousel）。该小组认为这一装置将在未来两年内投入使用。48岁的伊波利托说：“它被称之为一场革命，但我将此看作是新能源未来的一部分。一旦将光电发电、光热发电及风筝风力发电机有效结合在一起，我们就能尽力满足日益上升的全球电力消耗的需求。”

    伊波利托认为，鉴于其覆盖区域小却可产生巨大能量的特点，风筝风力发电机将成为首选风力发电机，使其优于诸如滑翔机发电机和风车等类似项目。迄今为止，这一项目看上去极富前景。一种称为MobileGen的小型便携式风筝风力发电机（由平板载货车拉拽的一个风筝）在8月份的测试发射中就取得了进展。它能产生一定的能量，另外还有一系列改进。伊波利托表示，研究人员看到这种发电机运行时的心情简直难以言表。尽管如此，风筝风力发电机的发展前景似乎并不能一帆风顺。有人虽对这一概念表示赞赏，但仍持一种观望态度。

    具有成本低的优点

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