油价高涨不仅可能导致使用量下降，而且还会促使人们使用可再生能源。与化石燃料相比，可再生能源价格目前正在下降。

    10年前，人们一再告诉环保主义者，由于每桶石油的交易价格只是10到15美元，转而使用可持续能源是白日做梦。但是，原油价格又创历史新高，没有几个人敢打赌保证油价不会很快突破100美元。

    绿色基金LowCarbonAccelerator首席投资官史蒂夫·马洪说：“游戏现在发生了变化。这种变化令人难以置信，这会促使我们使用比较清洁的能源，因为化石燃料有限，总有一天会耗尽。”

    计算不同能源的相对成本是件困难的事情，因为相对成本取决于能源是用于运输、取暖还是发电。将任何可再生能源与化石燃料进行对比也是一件困难的事情。

    根据伯明翰大学戴维·特凯博士的计算结果，如果开发陆上风力发电，做到相当于每桶石油50到60美元还是可行的；如果建设海上风力发电场，则相当于每桶石油70到80美元。这里有一个前提：要保证15到20年的收入流量，但是不把政府补贴计算在内。

    经济研究委员会研究主任丹·刘易斯说，生物燃料———通常可以直接替代汽油和柴油———现在每桶售价约为40到70美元，所以已经具有明显的竞争力。

    以水藻为基础的生物燃料能源丰富，但是占地少，而节省的土地可以用来种粮。马洪说，以水藻为基础的生物燃料具有竞争力，约相当于每桶石油54到64美元。这种生物燃料每公顷的能源生产量是棕榈油的30倍。

    用来发电的光伏电池是最昂贵的可再生能源。但甚至光伏电池的竞争力也开始提高了。马洪认为，在几年时间内，光伏电池就可以以每千瓦大约10美分的成本发电了。“这种竞争力相当高，”他说。