中国西南地区由于受气候因素的影响，长期以来，太阳热水器没有得到很好的应用和推广，不少厂家的产品都未在该地区实现旺销，也有不少厂家的产品进入该地区后不久就“怨天尤人”地撤离。造成这一现象的根本原因是这些厂家的产品“水土不服”，不能适应该地区的气候。要使太阳热水器在该地区得到广泛应用和推广，就应根据该地区的地理、气候条件和特征来研发适合该地区使用的技术和产品。
西南地区的地理和气候特征
    中国西南地区以盆地、山地、丘陵地形为主，北有黄土高原，南有云贵高原，西有青藏高原，东有巫山、大巴山，四周均是高山峻岭，又处于中国南北气候分界线附近，致使这一地区长期处于冷空气与暖湿气流交汇地带，夏季闷热潮湿，冬季阴冷多雨，春秋季则多云多雾，一年四季难有几个晴爽的天气，是中国日照时间最短，光照强度最差的地区。据相关的气象资料统计，重庆、四川、贵州三地区年日照时数仅１０００～１４００ｈ/ａ，年辐射总量为３３４４～４１８０ｈ/ａ。
    该地区太阳能资源虽然缺乏，但煤炭、天然气资源却很丰富，居民和企业的生活、生产大都依赖这两种能源，然而其大量燃烧排放的ＣＯ２、ＳＯ２等有害气体，在多雾、多雨、潮湿的气候作用下又成为世界三大酸雨区之一。在该地区酸雨留下的斑驳“锈色”随处可见，尤以城镇、工业园区及其周边地区为甚。
技术改进措施
    空气潮湿、酸雨严重、日照短、光照弱是阻碍太阳热水器在该地区应用与推广的主要因素。笔者通过对该地区气候的分析和对太阳热水器的研究，针对该地区的气候特征，对目前全玻璃真空管太阳热水器提出如下技术改进措施，供同行参考：
    １．提高集热器的升温速度：
    提高集热器的升温速度，也就是提高集热器的时效率。这项措施对日照长、光照强的地区不太重要，而对西南地区却尤为重要。西南地区秋末、冬季、春初的多云天气，一般日照好一点的时间在北京时间１１时至１６时，即晨雾散尽，暮气初起这４～５个小时的时间，因此，这就要求集热器必须在这较短的时间内，且日照不很好的情况下，加热所需加热的水。目前，进入西南地区的一些太阳热水器在这种天气情况下，不能将水加热到洗浴所需的温度。因此，提高集热器升温速度，是促进太阳热水器在西南地区应用与推广的关键。提高集热器的升温速度，可采取如下措施：
　 ①增加集热器面积；
    ②采用吸热效率更高的吸热材料；
    ③改变集热器内部结构，加快热对流速度或热交换速度。
    ２．增强保温性能：
    太阳热水器储水箱置于室外，在多雾、多雨、潮湿的气候条件下，其热损失率比其它气候环境中要大得多，散热速度也快得多，加之西南地区居民的洗浴习惯一般在北京时间１９∶３０～２２∶００这段时间，水温散热时间就有５个小时左右，如热水器的保温性能差，会让本来就不很高的水温更达不到洗浴温度的要求。因此，增强保温性能，也是该地区对太阳热水器的一项重要要求。在现水箱结构下，增强保温性能，可从如下着手：
    ①增加水箱箱体的保温层厚度；
    ②减少水箱外接孔管，减少散热点；
    ③加强外接热元件的保温，特别是集热器与水箱连接处的保温；
    ④处理好热水管路的保温。
    ３．增设辅助电加热装置：
    要使太阳热水器适应西南地区气候，并做到节能、环保、方便、实用、使用率高，就应增设其他辅助能源加热装置。增设辅助电加热装置，走光电合一之路，是一条简便易行之路。阴雨天的自然光虽然强度弱，但仍具有能量，太阳热水器的集热器同样能将其转换为热能，将水加热至一定的温度。在阴雨天气下，太阳热水器经过一天的集热，性能好的，水箱中的水温可比环境中的水温高出１０℃～１５℃，差的也能高出５℃以上。这种温度条件下的水，除可直接用作洗衣、洗菜等日常生活用水外，若再用辅助电加热装置，补充加热一段时间，就可用于洗浴了。因此，辅助电加热装置的增设，不仅能使太阳热水器适应西南地区的气候，而且在节能、环保、方便、实用和使用率等方面，将大大优于其他类型的热水器。
    ４．增强防腐性能：
    太阳热水器安装在屋外，腐蚀性气体和液体是影响其使用寿命的大敌。西南地区酸雨严重，是世界三大酸雨区之一，因此，在该地区应用和推广太阳热水器应增强其防腐性能，对水箱外壳、支架及其与空气接触的元器件，均应采用防腐材料或作防腐处理。否则，三五年后，就将腐蚀殆尽，引起支架垮塌，带来危险。
结束语
    太阳热水器若在上述方面得到有效的改进，将大大促进其在中国西南地区的应用和推广。
    目前，地处西南地区的重庆赛能公司在这方面作了有益的尝试。该公司针对西南地区的气候特征，从改进玻璃真空管内部结构入手，研发出了拥有自主知识产权的“快速升温的太阳真空集热管”，其升温速度比普通全玻璃真空管提高２０％；水箱箱体保温采用聚氨酯整体发泡，其厚度达７０ｍｍ；在水箱中增设辅助电加热器，并采用了自己掌握的电子、电气、自动化控制方面的成熟技术，对其实施控制；所有与空气接触的元器件均采用防腐性能好的优质材料，使其研发生产的“赛能南极”太阳热水器具有全天候、自动化、升温快、抗酸雨等多项优越性能。经过一年多来的使用，完全适合西南地区气候，用户反映良好，有力地推动了太阳热水器在中国西南地区的应用和推广，在《人民日报》市场信息中心举办

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