国家发改委投资研究所一份研究报告指出，未来我国水电建设应主要立足于国内资本，但在不影响国民经济全局的情况下，应适当降低制度壁垒，鼓励外资以战略投资者的身份进入中国水电开发市场。报告称，近年来，民间资本在小水电项目领域蜂拥上马，遍地开花，表面上来看，这是民间资本重复建设与过度竞争，实质上是日益膨胀的民间资本不甘被国有水电垄断企业“排挤”，在水电领域释放过剩能量的必然结果，如果能适当开放水电投资市场，促进民间资本与国有资本优势结合，为民间资本进入水电开发主战场开辟道路，将扭转民间资本的无序投资的局面。从国际来看，绝大多数发展中国家在垄断性产业领域基本采取了对内放松管制、对外有限开放市场的政策。同时，报告指出，水电开发可以引进民营资本，但应该严格限制民营资本控股或者以独资的形式经营水电。这是由于水电企业在进行营利性经营的同时还承担着防洪、灌溉、环保等社会责任，如果由民营资本控制，在其利润最大化经营目的的刺激下，易导致内部成本“外部化”的现象。