巴西依靠水力发电可追溯到1960年代和1970年代。当时为了利用丰富的水资源，巴西建设了大量的水库。但是，最近的严重干旱，使水电站的涡轮几乎停止了转动。

　　圣保罗大学的教授埃米尔逊·多斯·桑托斯说：“1960年代我们建设了不计其数的水力发电用水库，电力供大于求。”当时，由于极少数特权阶级才能拥有空调、冰箱、电视、微波炉等电器制品。但是，今非昔比，到了经济增长的现在，圣保罗、里约热内卢等城市的贫民家庭都有冰箱、电淋浴器、电视等，每个中产阶级家庭都有电风扇、空调、微波炉等。

　　为了尽快寻找新的代替能源，解决当前面临的难题，巴西政府已计划到2003年建设55个火电厂。另外，还计划新火电厂的能源依靠从邻国玻利维亚引来的天然气。

　　对此，桑托斯教授说：“如果我们过于依靠水力发电以外的其他能源，建设过多的火电厂，可能会导致大的混乱。”他强调说，巴西应该建设利用风能、太阳能、甘蔗或酒精等生物燃料的利于环境的发电站。4650海里的巴西长长的海岸线非常适合风力发电，穷乡僻壤已开始利用太阳能来发电。目前，巴西只有3个风力发电站。