能耗降低20%的指标，并不惜把GDP的增长预期降低，就是因为现在中国经济发展面临的最大问题，已经不是经济增长速度不快，而是资源和能源消耗太多，环境污染严重，难以为继。”
　　而且，在节能降耗方面，西北地区其实大有可为。国家统计局根据经济普查数据研究发现，如果计算能源效率绝对趋同的节能潜力，西北地区以陕西为目标，内蒙古的节能潜力为50%，甘肃为35%，青海为43%，宁夏为73%，新疆为19%。如果这一数据扩大到全国，以全国能源消费效率最高的福建为参照，陕西的节能潜力为62%，新疆为69%，甘肃为75%，青海为78%，内蒙古为81%，宁夏为90%。
　　有专家提出，西北地区要想落实好国家节能降耗的措施，一个重要方面就是要加大抑制产能过剩行业发展各项政策措施的贯彻落实力度。由于近年来资源和原材料价格高涨，这类生产行业大多产能过剩。而这些产能过剩行业又与高耗能行业基本重合。数据显示：2006年，我国煤炭行业投资增幅高达33.4%，原煤产量增长11.9%，增幅比上年提高1.2个百分点。国家统计局问卷调查显示，在电力、铝冶炼、煤炭和炼焦行业中，没压缩改扩建项目的大中型企业所占比重较高，分别为64.8%、61.5%、55.2%和50%。电力、铝冶炼和煤炭、炼焦，都是西北地区的重点工业。
　　更重要的是，要从改变经济增长方式入手，切实降低能源消耗水平。最近几年，我国能源消耗水平居高不下，最根本的原因是，经济的高增长在很大程度上是靠高投资支撑的。高投资无疑需要某些高耗能行业，如钢铁、水泥、电力、化工原料等行业的高增长，反之将无法平衡社会供需，也无法实现经济高增长的目标。所以，降低能源消耗最重要的途径，就是要切实改变目前这种经济增长方式，合理调配拉动经济增长的“三驾马车”，从而达到调整产业结构、降低能源消耗的目的。