实际上，人类自工业革命以来，能源安全问题就开始出现。早在1913年，英国海军开始用石油取代煤炭作为动力时，时任海军上将的邱吉尔就提出了“绝不能仅仅依赖一种石油、一种工艺、一个国家和一个油田”这一迄今仍未过时的能源多样化原则。伴随着人类社会对能源需求的增加，能源安全逐渐与政治、经济安全紧密联系在一起。两次世界大战中，能源跃升为影响战争结局、决定国家命运的重要因素。法国总理克莱蒙梭曾说，“一滴石油相当于我们战士的一滴鲜血”。可见，能源安全的重要性在那时便已得到国际社会普遍认可。在经济全球化日趋深化的今天，能源已不单纯是一个国家的经济问题，而已成为带有全球性的经济、政治、外交乃至军事问题，它关系各国的经济命脉和民生大计、世界和平与稳定、各国共同发展和繁荣。

　　石油，之所以被人们冠以“黑色黄金”的美称，是因为它与生俱来的能源特性—不可再生、不可或缺，而关乎国计民生。因而除了不断增长的需求外，在当前的情况下解决石油安全必须面对以下现实：世界上的大多数经济体均主要是以烃基的能源消费结构；矿物燃料通常位于地理上难以达到、地质上难以开发的地区；尚缺乏足够多的合格的工程、技术人员及装备来满足迅速革新的需要；世界上大概2/3的油汽储藏在限制准入或完全对外资关闭的国家，其中这些国家的国有石油公司拥有世界已探明储量的50％；另外拥有大量资源的国家不断加大控制力度的例子也屡见不鲜：进一步限止资源的商业化、复审合同甚至直接没收资产、石油国有化、中断供给、对石油产品补助、参加控制能源供应的集体谈判等等。
　　我们还要看到，石油安全系由三个基本要素构成，一是消费者的安全—石油的稳定供应；二是生产者的安全—石油的合理价格；三是消费者和生产者的共同安全—石油运输通道的畅通。不管是战争时期抑或和平时期，由上述三个要素构成的石油安全都是生死攸关的问题。而世界上的如印度等新兴国家对石油的渴求及参与国际石油业的竞购、对要害地点遭受恐怖袭击的恐惧以及对毁灭性飓风的害怕，这些总是牵动世界的神经并引起了国际油价的涨落，石油安全在各个国家的战略地位也因此显得越发突出。

　　地缘政治包括恐怖主义袭击、内乱、地区冲突和自然灾难等因素的不确定性，进一步加剧了油价攀升。“9·11”恐怖主义袭击表明地缘政治并没有消亡；反恐战争不仅没有解决中东的和平与安全问题，反而加剧了中东的地缘政治矛盾和冲突，油价成了伊朗核问题去年贯穿全年的忠实跟随者；委内瑞拉石油工人的大罢工或国有化措施、尼日利亚的种族内乱、甚至2004年“伊万”和2005年“

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