全球变暖和能源安全的双重威胁正在引发各国对替代性能源的史无前例的关注，其中乙醇燃料又成为一个关注的焦点；乙醇燃料产业正在迅速发展。

　　3月6日，美国总统布什访问巴西，预计他会与巴西总统卢拉签署一份双边协议，全球两个最大乙醇生产国美国和巴西将推动在西半球使用乙醇，并联手创建一个帮助全球扩大生物燃料市场的国际论坛。还有报道说，美国和巴西将效仿“石油输出国组织”，成立“乙醇输出国组织”。在美国国内，对乙醇燃料的关注已经引发了全国性的对生物燃料行业的投资热。

　　但与此同时，越来越多的经济学家、科学家和环保主义者却警告说，贸然生产大规模的乙醇燃料弊大于利：虽然它可以提供清洁的可再生能源，但也会造成森林毁灭、粮食涨价，危及发展中国家众多民众的基本生存。文字：党建军

　　本报综合报道 对倡导推广使用乙醇燃料的人来说，这种可以从玉米、大麦、小麦、甘蔗或者甜菜以及其他粮食中提取的燃料，是一种燃烧清洁、可再生的能源资源，一种“绿色万能药”，可以让人类从日渐萎缩的油井转向无边无际的原野，以满足日益扩张的能源需求。

　　巴西著名经济学家、生物燃料专家普里尼奥·纳斯塔里认为乙醇燃料行业前景光明。在这方面，巴西是世界公认的领先者。他说：“我们正走在一个新时代的边缘，乙醇燃料正在积极地改变很多事情。”

　　早在1925年，巴西就开始使用乙醇作为燃料。但真正广泛使用是在1973年的石油危机之后，当时的巴西政府为了减轻对外国进口燃料的依赖，斥资鼓励本国的食糖企业生产乙醇燃料。

　　今天，在拥挤不堪的圣保罗街头，挤满了各种使用生物、化石混合燃料的车，所有的加油站都提供乙醇和汽油，后者的价格大致是前者的两倍。

　　100多年前，当狄赛尔在1900年的世界博览会上推出他的新型发动机时，他曾经说过，可以靠燃烧花生油来使发动机运转。当时他说道：“随着时间的推移，这种油料可能会回变得像目前的汽油以及煤焦油产品一样重要。” 如今这已变为现实。现在，在巴西的燃料使用中，乙醇燃料占到了40％。

　　在美国，布什政府今年也表示，将采取措施，推广使用乙醇燃料。布什总统已经签署法令，提出到2017年，美国的乙醇燃料使用量必须增长5倍，取代20％的石油燃料。

　　然而，在这场“绿色革命”的背后，同时隐藏着黑暗的一面。很多人批评说，乙醇燃料产业与大规模的空气和水污染之间存在联系，还造成了亚马逊河流域热带雨林的大面积消失以及巴西草原的全面毁灭。

　　推广乙醇燃料有三大弊端

　　本报综合报道 乙醇燃料需求急剧增长的不良副作用一就是使森林、草原遭到毁灭。

　　使森林、草原遭到毁灭

　　巴西的热带气候使巴西可以从甘蔗等甜菜庄稼中提取乙醇，美国则需要依赖其工业化的玉米生产带。由于美国对燃料的需求十分巨大，美国农民生产的玉米将无法满足需求，为此，美国把目标转向了海外。有报道说，布什此次访问巴西就是一次“乙醇外交”，目的就是在拉丁美洲推广种植甘蔗，促进乙醇燃料的生产。

商界也非常兴奋，正在投入大笔资金研究可再生替代性能源。简而言之，乙醇燃料行业正在急速发展。按照2017年乙醇燃料取代20％的石油燃料目标，每年就需要增加3500万加仑的乙醇燃料供应。

　　然而，不论是种植甘蔗还是玉米，都需要耕地。乙醇燃料产业的急速发展，可能同时意味着拉丁美洲大片森林以及草原的毁灭，“地球之肺”可能再度受伤。

　　巴西最著名的环境保护者、前国会议员法比奥·菲尔德曼认为，巴西在绿色革命中的这种领先地位存在严重的副作用。

　　“一些甘蔗种植园的面积和欧洲国家差不多，这种庞大的单一栽培已经取代了十分重要的生态系统。”他说。尽管在生物燃料方面拥有领先优势，但由于大片森林遭到砍伐，巴西仍是全球第四大二氧化碳排放国。