汽油或柴油一直是汽车的传统燃料，不过现在，汽车燃料有了更新的替代品。中国一家企业近日宣布，将在3年内，自主研发和生产出以油菜籽为主要添加原料的生物柴油。
    这是中国最大的油菜籽加工企业——浙江新市油脂股份有限公司近日在其生产基地浙江德清宣布的。据介绍，这也是中国国内首家实践生物柴油生产的企业。公司副总经理郑诗强告诉记者，和德国客户的洽谈目前正在进行之中。“如无意外，作为国内生产的首批生物柴油原料，这些油菜籽将于今年下半年出口德国，并被掺到大众和奔驰汽车的燃料油之中。”
    企业董事长张甲亮告诉记者，去年底，公司与江西新时代能源公司等企业及国内相关科研机构一起，开始正式实施把菜籽油转化为生物柴油、并进行产业化生产的设想。目前，企业已联合浙江省农科院等科研机构，开始了包括原材料的培育、工艺流程和设备技术的设计改造等一系列攻关。
    科学研究表明，柴油分子由15个左右的碳链组成，而植物油分子一般由14-18个碳链组成，与柴油分子中碳数相近。因此用油菜籽等可再生植物油加工制取的新型燃料具有可行性。1988年，德国聂尔公司以菜籽油为原料，提炼出了洁净的生物燃油，引起了世界发达国家，尤其是资源贫乏国家的高度重视。
    在我国，生物柴油技术也得到了相关机构和企业的重视。尽管也取得了一定的进展，但因为成本过高、工艺复杂、工艺水平还欠成熟等原因，生物柴油技术一直无法进入产业化。
    “新市油脂”是全国最大的双低油菜籽加工企业，也是惟一完成和通过国家双低油菜籽加工示范项目的企业。企业在菜油籽纯正度方面的生产技术，目前已得到欧盟国家的青睐，并已与德国方面达成初步协议。预计从今年下半年起，该企业生产的首批高品质双低菜籽油将作为生物柴油的原料直接出口德国。
    据介绍，生物柴油含氧量高、硫含量低，少污染，具有优良的环保特性、较好的低温发动机启动性能、润滑性能和安全性能，被业界称为“绿色能源”。同时，由于其十六烷值高，因此其燃烧性和动力也好于普通柴油。
    更重要的是，作为可再生能源，油菜籽可以年年种植。资料表明，目前全球的石油开采只能持续60年。与石油储量有限不同，农业的发展和生物科学家的努力，将使高品质的油菜籽得到源源不断地供应。
    专家表示，汽车柴油化已成为汽车工业的一个发展方向，据预测，到2010年，世界柴油需求量将从38%增加到45%，而柴油的供应量严重不足，这将为油菜制造生物柴油提供广阔的发展空间。
    由于其突出的环保和可再生优点，目前，以菜籽油等为原料生产转化的生物柴油得到了欧美等发达国家的青睐。在目前全球能源供给日益紧张、石油价格飚升的前提下，欧洲许多国家已开始普遍使用生物柴油。部分欧洲国家甚至明确提出了新的“燃油革命”：将柴油中菜油的成分由目前的4.8%上升到2020年的20%，以鼓励用更多的菜油来替代柴油。

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