英国工程师于2月5日公布了一项高超音速飞机的研发计划，这种飞机可在5小时内从欧洲飞抵澳大利亚。

　　高超音速意指速度等于或超过5倍音速。这种高超音速飞机目前代号为A2，由英国“反应发动机”工程公司设计，预计能承载300名乘客，最高时速可达6400公里。

　　公司负责人艾伦·邦德说，这一计划得到欧洲航天局支持，高超音速飞机有望在25年内问世并投入使用。

　　邦德说：“按照设计，A2飞机从布鲁塞尔国际机场起飞，安静地以0.9马赫的亚音速飞出欧洲大陆上空，来到北大西洋上空。飞机随后将加速至５倍音速，飞越北极，飞过太平洋，最终抵达澳大利亚。”他说，这一飞行全程只需4小时40分钟。

　　根据设计，A2飞机长度将达到143米，与之相比，空中客车A380巨型客机的长度为73米。A2在加满燃料的情况下能连续飞行2万公里。它使用的燃料是液态氢，燃烧后释放水和氮氧化物，不会带来二氧化碳污染。

　　高超音速飞机的缺点是没有窗户，因为超高速飞行会产生大量热量。为此，设计者计划在窗户位置上安装平板电视，为乘客模拟临窗远眺的感觉。