地热资源作为可再生的绿色清洁能源，可直接应用于发电、供暖、洗浴、医疗保健、休闲度假、养殖、农业温室种植和灌溉等领域。基于此，2006年开始实施的《可再生能源 法》将其确定为和风能、太阳能等并列的可再生能源之一。

　　据省地矿局局长刘战介绍，我省是中低温地热资源大省。全省十七个城市均有地热资源。“据初步估算，全省可利用地热资源量相当于150亿吨标准煤所燃烧的热量，约为我省煤炭资源保有储量的4倍，是名副其实的地热资源大省。”

　　“但在地热的开发利用上，我省还处于起步阶段。”徐军祥说，相比发达国家，山东差距明显。以冰岛为例，其地热能源占整个能源利用总量的55％，地热水供暖面积占总供暖面积的90％。由于地热取代了大部分燃油和燃煤，冰岛首都雷克雅未克的二氧化碳排放量由1960年的27万吨减至2000年的3000吨。地热开发带来的清洁空气使冰岛成为联合国命名的三个最适合人类居住的国家之一。

　　“就是国内地热地质条件类似的京津地区在地热开发利用上也走在山东前面。”徐军祥透露，与天津相比，山东地热资源储量是其4倍，但天津的地热供暖面积已达1300万平方米，山东的这项数字为100万平方米。此外，地热的开发利用还停留在洗浴、少量供暖和热带鱼养殖等几个领域，这种单一利用的经济效益仅相当于综合利用形成产业链所创造价值的1/10。

　　徐军祥认为，山东地热产业发展滞后根本原因在于认识上的不足。利用地热资源的效益主要体现在综合开发、梯级利用上，因此需要统一规划，初期投入可能较大，但后期管理维护费用极低。“从长远看，其带来的环保效益与社会效益是不可估量的。”