因房屋价格下跌和信贷条件趋严而饱受打击的美国消费者看上去将面临又一重压力：势不可挡的油价。

    尽管原油价格已经脱离了略高于每桶135美元的纪录高位，处于约130美元的水平，但油价近期还是取得了相当可观的涨幅，甚至有部分人士预计油价可能会涨至每桶200美元。

    汽油价格也随之上涨，在美国一些地方汽油价格小幅突破了每加仑4美元的水平。油价升至每桶200美元换算成汽油价格就达到每加仑6-7美元，为当前水平的近两倍。这意味着要加满15加仑的油箱可能需要100多美元。

    面对这些数字，可以想像油价美国消费者将受到的冲击；个人消费占美国经济总量的70%。有一一些迹象显示，美国消费者正在改变他们的购物习惯并节制驾车出行计划。虽然这听上去有些不近人情，但高昂的汽油价格对经济的影响也不会像某些人所说的那样危言耸听，因为汽油支出在普通家庭开支中的比例是越来越小。