乙醇燃料生产和国际贸易障碍,已然成为影响粮价高企的重要因素,粮价背后更多体现的是大国之间博弈的结果
一场真正全球性的粮食危机给世界各国敲响了警钟,严峻的局势甚至迫使世界各国必须开始群策群力严肃应对。6月3日至5日,世界100多个国家和地区的领导人、部长级官员以及相关国际组织的官员齐聚罗马,在联合国粮农组织(FAO)倡议发起的“世界粮食安全高级别会议”上共商对策,规模空前。
与会者均对当前世界粮食危机忧心忡忡,认为如果食品问题不能尽快解决,可能对世界经济增长和全球稳定造成不利影响。解决问题的关键,在于加大农业投入,提高农业生产率,以及扩大国际合作和贸易,这是各国政要达成的共识。而在发展生物能源方面,分歧依然很大。
乙醇之争和“多哈”停滞
会议气氛异常热烈,利益相关者唇枪舌剑,直奔主题。联合国粮农组织、经济合作与发展组织(OECD)等,矛头直指生物能源。他们认为,部分国家政府对乙醇等生物燃料的补贴及其他激励措施,是近期食品价格上涨的重要原因。
“把全世界的粮食全部用来制造生物能源,也仅仅能够满足11%的能源需求。”印度农业部长沙拉德帕瓦尔(Sharad Pawar)认为,全球必须重新审视生物能源政策,即使需要继续发展,也要建立在利用荒地、消耗非粮食作物或农产品废弃物的基础上。
联合国粮农组织总干事雅克迪乌夫(Jacques Diouf),更直接谴责发达国家的农业补贴扭曲了贸易,而且错误地选择了优先发展对象。
美国和欧盟等生物燃料大国对此并不接受。
美国农业部长埃德谢弗(Ed Schafer)称,全球食品价格今年可能上涨超过40%,但其中生物燃料推动因素“可能只占到2%至3%”,他认为,食品价格上涨的真正原因,是能源成本的上升以及食品需求的提高。
由此看来,尽管面临众多质疑,发达国家似乎无意停止其生物能源方面的进程。
国际粮价高企的另一个背景,是多哈回合谈判进程的停滞,这使得全球农业生产的比较优势难以有效发挥。目前,多哈回合争论的焦点仍然集中于农业协定方面。
有专家指出,农业、非农市场准入、服务等谈判相互关联,一国在弱势领域放开的程度,取决于它在强势方面获取的利益。农业协定是最困难的,但只要农业谈成,其他谈判即便尚未达成协议,也会很快完成。
美国商务部部长卡洛斯古铁雷斯(Carlos M. Gutierrez)5月15日在北京称,多哈回合是迄今为止全球最为重大的一次贸易谈判,美国的立场非常坚定,将做出一切努力推进多哈谈判取得进展,而“美国的《农业法案》与多哈回合无关”。
然而,《农业法案》可能正是美国支持多哈回合框架协议的最大障碍。即将出台的《农业法案》将对美国农业提供总额达2900亿美元的补贴。而此法案一旦出台,即便多哈回合达成初步协定,美国更改国内立法的可能性也非常小。如果多哈回合农业协定中有规定与《农业法案》抵触,美国几乎只能不支持这个协定。
实际上,时间变得非常紧迫,如果在今年年底前不能达成协议,即将来临的美国大选和欧洲选举,将使多哈回合至少推延到2010年。如果多哈回合不能尽快取得突破性进展,贸易保护主义可能更加猖獗。
这种局面,显然无助于摆脱全球粮食安全困境。
谁动了粮价
对于可见的未来,联合国粮农组织并不乐观。他们在5月29日发布的《农业展望》中预测,虽然未来农产品价格可能在高位上有所缓和,但仍将维持在过去十年的中值以上。其原因可能包括生物燃料的兴盛,燃料价格增加导致农作物生产和运输成本增加,以及在较富裕的发展中国家由于收入增长而导致食物需求增加等。
亚洲开发银行近期公布的一份报告称,影响世界范围内粮价高涨的因素主要包括:天气不利造成一些重要粮食生产国减产,如去年澳大利亚小麦减产和越南大米减产;美元对亚洲出口国家货币普遍贬值,导致以美元计价的粮食产品价格上升;为防范粮食短缺,许多国家增加粮食储备;作为预防措施,一些国家采取限制或禁止粮食出口的政策;能源价格上涨,使得农业所依赖的化肥、燃油和电力价格上升;生物燃料政策在各国的广泛使用,令每年有1亿吨粮食被用来生产生物能源;大片农田被城市和工业发展所占用;一些国家农业政策不利,导致粮食产量下降。
事实上,供需两方面所发生的变化,都深刻影响了粮价。
联合国秘书长潘基文在罗马发表谈话称,要想解决需求增长所带来的粮食危机,全球粮食产量到2030年时要提高50%才行。
粮农组织欧洲区域办事处新闻官吉勒希泽尔(Gilles Hirzel)在接受《财经》记者采访时,则把粮食危机的成因划分为长期的结构性危机和短期的经济状况变动影响。
“长期结构危机的主要原因是各国政府、国际机构以及国际资金没有给予农业足够的重视,这是粮食危机形成的大环境。在过去十年中,
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