由诺贝尔奖获得者著名的臭氧层研究员保罗·克鲁兹恩领衔的一项新研究表明，日益蓬勃发展的许多生物燃料谷物事实上可能会增加而不是减少温室气体的排放。据他及其同事估算，种植一些最普遍用于生物燃料的谷物释放出的温室气体一氧化二氮（N2O，即众所周知的笑气）的数量约是预期的两倍。科学家认为，勾销掉不使用化石燃料带来的任何好处后，生物燃料对全球变暖的影响可能更大。

　　英国爱丁堡大学的大气科学家基思·史密斯是研究文章的合著者之一，他告诉《化学世界》杂志的记者称：“它的重要性在于使原先所假定的生物燃料的好处变得比以往预期更加不确定。我们所提倡的种植许多生物燃料也可能变得一无是处，而且事实上可能使气候问题更糟糕。”

　　研究文章目前正在接受《大气化学和物理》期刊的公开评审。克鲁兹恩自己可能会在审议过程结束后发表相关的评论。但研究文章暗示，与预想的结果相比，微生物将肥料中更多的氮转化成了一氧化二氮。据估计，这个数值约为3%～5%，约是人们广泛接受的国际气候变化委员会（IPCC）用于估算肥料对气候变化造成2%影响的两倍。

　　以油菜籽生物柴油为例，它约占欧洲生物燃料生产的80%。据估计，由一氧化二氮排放所导致的相对升高的温度约是由化石燃料排放二氧化碳引发温度的1到1.7倍。对于在美国占优势的玉米生物乙醇来说，升高温度约是化石燃料排放二氧化碳引发温度的0.9到1.5倍——看上去好像更适合作为传统燃料的替代品。

　　紧随其后，最近由经济合作与发展组织(OECD)为“持续发展圆桌会议”准备的一份报告对第一代生物燃料的好处提出了质疑，并呼吁各国政府应废除强制性的目标规定。研究文章的作者理查德·杜恩博思奇称，经济合作与发展组织的报告以及克鲁兹恩的研究工作都强调了为生物燃料建立正确完整生命周期评价的重要性。他称：“没有它们，一种生物燃料与另一种生物燃料间的差异就不可能在政府策略中得以体现。这样就很可能使问题变得更糟糕。”